Памяти Ральфа Баэра

06.12.2014 не стало талантливого инженера и изобретателя Ральфа Баэра. Он умер в возрасте 92 лет в своем доме в Манчестере, штат Нью-Хэмпшир. Баэр считается "отцом" игровых консолей благодаря своей разработке - Magnavox Odyssey.

Что будет с ценами на игры? Sony уже предупреждает

В последние недели курсы иностранных валют берут новые высоты, в следствие чего было вполне логично ожидать повышений цен, в том числе, на игры.

Sony, например, уже корректировала стоимость подписки PSN +, что привело к увеличению стоимости примерно на 20%, пришел черед игр. Если верить разговорам, новые партии ритейловых игр (как минимум, на платформах Sony) будут продавать уже по новым ценам, которых, правда, пока никто не знает. Соответственно за ними потянется и "цифра".

Скорее всего, вскоре к этому присоединятся и другие платформы: Steam, Origin, Google Play и т.д. Что EA, что Ubisoft периодически поднимают цены на свои новинки, сегодня новые линейки игр этих компаний стоят 1200-1500р. за игру на ПК. Как известно, это так называемые региональные цены. Консоли в этом плане не подвержены особому отношению к странам бывшего СНГ.

Будем надеяться, что резкого скачка не будет, но скоро узнаем. Ситуация рынка легального цифрового контента в России и странах СНГ и так крайне сложная. И повышение цен сделает эти товары еще менее доступными. Сегодня рынок игр в России оценивают чуть менее чем в 2 млрд. долларов, и его дальнейший рост может замедлиться в связи с подобными переменами. Само собой, причина не только в удорожании самих игр. Общая ситуация в экономике влияет на то, что пользователи будут готовы тратить меньше денег на все виды игр: ПК, консольные, мобильные и онлайн. Последние, кстати, являются значительной долей в общем объеме.

В любом случае, в течение пары дней ситуация начнет проясняться.

По итогам КРИ и Игромира 2014

Неделю назад вернулся с КРИ/Игромира/Comic Con'a, куда ездил в составе делегации Age Of Geeks. Наконец, дошли руки написать.

Rise of Nations: Extended Edition. Обзор

Вспомнить классику и то неповторимое чувство победы, которое испытывал десятилетие назад, сидя глубокой ночью за ЭЛТ монитором и задавливая противника своей конницей и артиллерией? Легко. Microsoft объявила щедрую раздачу переизданий. Год назад мы увидели Age of Empires II HD, сегодня царь стола — Rise of Nations.

Playstation TV? Возможно

Я знаю, что в последнее время почти перестал писать в блог. Проблема, увы, во времени. Прошу меня простить, я обещаю исправиться.

Так вот, недавно Sony прислала рекламное письмо про блистательное великолепие PS TV (ранее известной как PS Vita TV). Это такая мини-консоль, подключающаяся к телевизору и служащая для двух целей - стримминг игр с PS4 в другую комнату на большой экран и собственно стримминг разного медиаконтента.

Со вторым у нас в России плохо - ни hulu, ни netflix, хотя Sony обещают работать с местными сетями. Другое дело - стримминг с PS4 и поддержка библиотеки игр с PS Vita. И внезапно я задумался о покупке, хотя моя PS4 все еще лежит в магазине на полке.

Sony активно пытается запрыгнуть в поезд мини ТВ-консолей, хотя революции в жанре ей явно не сделать. Игры с Vita работают в разрешении 960x540 (четверть FullHD), а некоторые еще в более низком. Стримминг с PS4? Да, но нужно оно далеко не каждому.

Консоль появится в Европе в ноябре, до тех пор у меня и многих других есть время подумать - нужно ли оно? Возможно, что да. Время покажет.

Дети должны играть в видеоигры

Dr Andrew Przybylski (я не представляю, как это правильно написать по-русски) провел исследование, в ходе которого наблюдал за 5000 детей в возрасте от 10 до 15 лет. Оказалось, что если ребенок играет до 1 часа в день, он более общителен, менее гиперактивен и вообще все у него хорошо. Время игры от 1 до 3 часов почти не влияет на дальнейшую модификацию поведения, а вот свыше 3х часов уже играет негативную роль.

Видеоигры и театр на примере Last Of Us

Небольшое вступление

Прекрасный побочный эффект разных направлений искусства - это их взаимное проникновение. Так, например, телевидение и фильмы в частности пришли из театра, радио часто использовало литературу и театр для постановки радиоспектаклей, а сегодня чаще всего использует музыку, большинство театральных постановок основано на литературных произведениях, а те, в свою очередь, часто основываются на устном народном творчестве. Существует даже особый термин, обозначающий данный процесс - Remediation (простите, не знаю русского эквивалента).

Курсы по 3D графике

Записался на курс Interactive 3D Graphics на Udacity. Хочу улучшить свои познания в области 3D графики, чтобы лучше понимать принципы современного рендеринга, в частности, в играх. По большому счету, мне вполне пока хватает и текущих знаний, но учиться никогда не бывает лишним.

Курс состоит из 10-ти занятий, каждое рассчитано в среднем на 6 часов в неделю и включает практическую работу. Изучение происходит на WebGL, очень новой и очень перспективной технологии, если кто не в курсе. На первом занятии рассказывают много интересного о том, как работает камера, что такое фрустум и как рассчитывается базовое освещение в сцене.

В целом, пока что у меня очень положительное впервое впечатление. Стоит заметить, что разработчиком курса значится компания Autodesk, в роли инструктора выступает инженер компании Эрик Хайнс.

Divinity: Original sin Первые впечатления

Divinity 2 была похожа скорее на представителя серии "Готика", что никак не клеилось с изометрическим видом первых частей - Divine Divinity и Beyond Divinity. К третьей части бельгийцы из Larian решили вернуться к корням, вспомнить классику и основательно напичкать ее новыми идеями.

Зачем нам хэппиэнд

Я буквально на днях закончил проходить L.A. Noire и хочу заметить, что это одна из немногих игр на моей памяти, в которой нет хэппиэнда в принципе. Наоборот. Я бы сказал, что местная концовка совершенно обратная. Она крайне трагичная, перечеркивающая многое, за что мы боролись на протяжении игры. Больше всего она мне напомнила Alan Wake, и это прекрасно. Хотя...

Роль женских персонажей в играх

На Polygon Брайан Крисент опубликовал большую статью с комментариями различных разработчиков касательно гендерного вопроса в видеоиграх. Я уже писал недавно, что буча вокруг ориентации главного героя Far Cry 4 - это нечто лишнее для игроков. Теперь под огонь критиков эта игра попала из-за того, что в качестве главного героя нельзя выбрать женщину, как и в случае с Assassins Creed Unity.

Вообще, это странно. У нас есть множество игр с главными героями женщинами, в MMO всегда был выбор пола персонажа, даже в Mass Effect можно настроить протагониста. Вопрос в том, а всем ли играм нужны персонажи обоих полов на выбор? Ведь зачастую это, во-первых, может помешать истории, во-вторых, привести к огромному количеству дополнительной работы для создателей.

Согласен, если в кооперативной игре на четверых нельзя выбрать пол персонажа, это несколько расстроит женщин-игроков, с другой стороны, в этих вопросах нужно отталкиваться от персонажа, важен ли пол для его раскрытия, предопределен ли его внешний вид, характер и т.п. в угоду сюжету. В конце концов, мужчины же не жалуются, что им приходится играть в Tomb Raider, Mirrors Edge, Bayonetta, Beyond и т.п. за девушку, потому что это сделано в угоду сюжету и миру этих игр.

Впечатления от Фарго

Мне не очень понравился Декстер по первой серии, а вот Фарго зацепил. Причина банальна - создатели Фарго подходят к делу весьма необычно, показывая главного героя, простого трудягу страховой компании, в момент душевного перелома, когда жизнь осточертела, и заезженное окружение вызывает только злость. Мне почему-то лезут в голову ассоциации с Раскольниковым, но нет, это некорректное сравнение. Может, это что-то вроде "Старикам здесь не место" Итана Коэна? Тоже не то, хотя, кажется, ближе.

Доклады с DevGamm 2014

В сети уже появились доклады с прошедшей недавно DevGAMM 2014. Если вы интересуетесь индустрией - то это отличный сборник довольно коротких (большинство до получаса) и познавательных выступлений.

Лично я отправляюсь смотреть все, что связано с Unity, хотя даже беглый осмотр показывает, что там еще очень много всего интересного. Спасибо организаторам.

Minecraft и микротранзакции - что происходит?

Уже пару недель стоит шумиха в сообществе Minecraft-игроков. Mojang заваливают письмами гневные родители, требующие вернуть сотни долларов, потраченные их чадами на покупку вещей в игре. Хотя это и не онлайн-игра по сути. Как такое вообще возможно? Легко.

Far Cry 4 и лишние скандалы

Я взрослый человек и понимаю, что чем круче вышел скандал, тем сильнее бахнет и тем больше копий игры купят заинтригованные обыватели. А еще я понимаю, что на дворе 2014 год и пора перестать продвигать игры основываясь на скандале с ориентацией героев.

Можно сколько угодно кричать о том, что издатели нынче пошли совсем нехорошие, только и делают, что добавляют в игру персонажей не тех ориентаций, но неужели это ключевая точка для обсуждений? Сначала все дружно кричали, что главный герой на обложке Far Cry 4 - гей. Теперь оказалось, что он не гей. И вот - тема для дискуссий на неделю. И все забыли, что в этом же Far Cry 4 слоны таранят джипы. Это же в сто раз круче!

Игровая индустрия постоянно взрывается подобными скандальчиками. То игры подростков убивают, то мафию представляют в слишком положительном свете, то животных обижают. Я отлично понимаю, что чем больше шумихи, тем лучше продажи, но это не значит, что мне это нравится. Я хочу слышать про игры хорошее, хочу покупать их за их достоинства, а не потому, что на углу кричали. Давайте больше говорить про игровой процесс, сюжеты и героев, и меньше поддаваться массовым истериям.

Легенды Эйзенвальда Обзор

Не успели мы дойти до владений Зейдлица, как попали в засаду. Какая-то кучка шелудивых воров, якобы приспешники некого Рыжего Бестля, решила вывернуть наши карманы. Мы с Бертольдом усмехнулись, переглянулись и кинулись в бой. Дальше все как в тумане. Рубились не на жизнь, а насмерть, раздавая оплеухи и звонкие удары налево и направо, но куда этой облезлой шелухе против цвета рыцарства?

Вот так я попал в средневековое королевство, где моему герою предстояло пуститься в увлекательное путешествие, разгадывать загадки, древние предания, освобождать свои земли от неприятелей и штурмовать замки. Но, обо всем по порядку.

Дебютный трейлер Mirrors Edge 2

Первая Mirrors Edge была очень приятной игрой. Не часто встретишь интерактивный экшен от первого лица. Да, "контактные вставки" есть много где, вспомнить хотя бы срезание жетонов в Battlefield, вот только действительно хорошо заточенных на это игр не так много. Пожалуй, кроме шикарной Dark Messiah of M&M и первой ME я навскидку ничего не припомню. А нет, Dishonored, хотя там куда больше телепортаций. Ну да ладно.

Итак, вот он - первый трейлер второй части (простите за каламбур).

Игра выглядит точь-в-точь как первая, и это ни плохо, ни хорошо. Конечно, я надеюсь, Фэйт научится чему-то новому, а пока мы просто греемся мыслью, что продолжение будет. Официально! Точно! И семи лет не прошло!

Инвестиции, новые инди и AA игры

Thatgamecompany, авторы Fl0w, Flower и Journey, получили 7 млн. долларов инвестиций на дальнейшие проекты, что весьма много для инди разработчиков. Забавно, но сегодня, когда независимыми стали почти все, а изначальное значение этого слова уже устарело, наиболее успешные инди становятся средним классом и начинают делать проекты АА-класса.

Согласен, TGC - не самый классический пример, они все таки работали на деньги Sony, однако под инди в последние несколько лет понимали не только и не столько голодных студентов, делающих в гараже родительского дома свой дебютный проект на стареньком макбуке, а скорее небольшие команды или одиночек, которые творили нечто совсем не мейнстримовое, не понятное массовому игроку.

В последнее время многие скептически относились к инди как нише. Этот сегмент упорно перенасыщается уже который год, денег в нем не прибавляется, да и мобильные платформы особо не дают таким авторам хлеба. Создатель Avadon и Avernum Джефф Вогель недавно и вовсе заявил, что инди уже не те и пузырю пора лопнуть, потому как разработчики распихивают друг друга локтями дабы пробиться хоть к каким-то деньгам, а покупателей это волнует все меньше.

Из всего вышеосмысленного я могу сделать только 1 вывод - ранние и успешные инди, завоевавшие сердца масс, получили и получают деньги и растут, готовят новые проекты. У них уже есть аудитория, есть опыт и связи. А новичкам в этом сегменте приходится ох как туго. И вряд ли в ближайшее время ситуация будет разительно улучшаться. Steam, дешевые движки и массовое увлечение сделали геймдев местом священным, куда стремятся многие, порой гораздо большие, чем может вместить рынок. Как игрока меня это не сильно напрягает, хотя сотни новых игр на витринах, про которые я ни разу не слышал и не смогу в них поиграть, как минимум мешают найти то, с чем я знаком. Да, любая из них может стать для меня открытием, но, О БОЖЕ МОЙ, у меня просто нет столько времени. А вот как разработчика это заставляет задуматься о том, как донести до тех, кому моя игра будет интересна, тот факт, что она вообще существует.

Steam Early Access: добро или зло?

Early Access - замечательный сервис, который позволяет получать доступ к интересующим играм на стадии Альфа/Бета-версии до релиза игры, а затем получать новый контент по мере его готовности. Казалось бы, все отлично. Да, мы становимся альфа-тестерами за свои же деньги (по сути, полную стоимость финальной игры).

На мой взгляд, Early Access - большой как мотиватор, так и демотиватор. С одной стороны, разработчики видят ажиотаж и спрос на свою игру, сотни обрадованных (или не очень) игроков на форумах, так что они должны кинуться в гущу работы с удвоенной силы. С другой стороны, есть неокторые минусы.

Во-первых, деньги могут закончиться, как, например, недавно произошло с игрой Towns. По сути, если бы не этот сервис, автор и до релиза бы не дотянул.

Во-вторых, каждому разработчику нужно затрачивать дополнительные усилия для тестирования более-менее стабильных билдов, которые будут играбельны не только внутри студии, но и теми, кто игру купил.

Ну и, в-третьих, на мой взгляд самый страшный бич - это лень. Деньги уже получены, разработка отбилась, зачем теперь стараться изо всех сил? Ну да, впереди еще релиз и еще больше денег, но уже и сейчас все весьма неплохо. Особенно для небольших разработчиков вроде автора DayZ, который уже объявил о том, что покинет проект. Посмотрите вот это видео с TED, чтобы лучше представить, о чем я волнуюсь.

Необычные распродажи GoG.com

На прошлой неделе прошла уже вторая необычная распродажа от GOG.com, где я удачно отхватил "Severance: The Blade of Darkness".  А необычность ее в том, что товары на ней ограничены тиражом и меняются каждые пару минут. Почему это круто и как это работает?

Google покупает Twitch

Новость дня и новая головная боль для стримеров и летсплееров.

Twitch с 45 миллионами пользователей в месяц является лидером рынка стриминга, так что Google по сути вновь становится если не монополистом, то первым номером на поле.

Но, не все так просто. Twitch считается более спокойным и дружелюбным сервисом, тогда как на Youtube (сервисе, принадлежащем компании Google) у летсплееров уже было множество проблем, в первую очередь с правообладателями, которые блокировали контент без разбора, в итоге под раздачу попадало все подряд. У Twitch с этим все спокойнее, хотя здесь мягче монетизация. Конечно, существуют платные каналы, подписка на которые обойдется в небольшую сумму, однако в остальном приход Google может ужесточить монетизацию и усилить контроль за содержимым видео.

Как будет развиваться ситуация - увидим. После декабрьской бучи на Youtube ситуация, кажется, подулеглась, но не факт, что новых штормов не будет.

Гики против вселенной

Вас никогда не мучал вопрос - почему людям свойственно сметать все на своем пути и почему такие медиа как фильмы или игры пропагандируют стремление человека подчинить себе все сущее? Победить жнецов в Mass Effect? Человечество отвечает "Да!". Уничтожить целую инопланетную расу в недавней "Игре Эндера"? Конечно! Свергнуть богов в Risen? А то! Победить смерть, уничтожив величайшие порождения мира в Shadow of the Colossus? Само собой!

Почему так происходит и как это скажется на человечестве в реальном мире? Поговорим об этом.

Легенда о картриджах Atari раскрыта

На свалке в штате Нью-Мексико к Югу от Альбукерке возле городка Аламогордо группа энтузиастов все-таки откопала легендарное захоронение непроданных картриджей Atari, включающее в себя провальную игру E.T. и, вероятно, много всего другого. Как такое захоронение появилось?

Evoland. Все RPG в одной

Evoland - это большой экскурс в историю ролевых игр. Кажется, здесь есть все - от самых первых ролевых игр с перемещением по клеткам до современной 3D графики. Игра с любовью открывает новые страницы истории жанра, добавляя все новые и новые элементы к игровому процессу. Однако со временем перед игроком встает вопрос - что это, полноценная игра или интерактивная историческая справка? Вопрос с подвохом.

Помните Джессику Чобот?

Если вы были в теме последние лет пять или больше, то наверняка помните прекрасную Джессику Чобот. Джесс успела засветиться в огромном количестве геймерских шоу, например, «Attack of the Show», косплеила, вела программы на IGN, например, офигенный «The daily fix», где ее позже сменила Наоми Кайл, что вызвало бурю негатива со стороны фанатов Джесс. Откуда у Джесс фанаты? Интернет обожает девушек-гиков. И если сегодня популярность набирает незамужняя безбойфрендовая Мелони Мак, то 3 года назад именно Джесс была всеобщим кумиром.

Про Age of Geeks

Кажется, я все-таки нашел интересную площадку, куда буду писать. Это довольно молодой сайт Age of Geeks про поп-гик-культуру в целом. Что примечательно, тематика позволяет писать как узко-игровые, так и довольно широкие статьи. Основные материалы я буду так же размещать здесь.

Пока что я опубликовал там 2 небольших материала, сейчас в работе еще пара. Спасибо всем, что читаете мои материалы. Искренне ваш!

Braveland обзор

Braveland попался мне на глаза с месяц назад, и с тех пор я следил за проектом, к счастью, ожидание было коротким, и игра уже вышла на четырех платформах: PC, Mac, Linux, iOS. Цена - копеечная, удовольствия море, встроенных покупок - ноль. К тому же, разработку вели авторы игры Tiny Bang Story, что уже внушает доверие.

Меньше вибро!

У геймпадов есть замечательная форма обратной связи в виде вибромоторов еще с PS2, если не раньше. Если честно, проходя последний Tomb Raider на ПК на геймпаде, я как-то не страдал от этого феномена, даже не помню с чем это было связано. Но вот буквально сегодня я закончил второе прохождение игры на PS3, и меня очень раздражало это самое вибро, особенно в последних эпизодах с ветром. На ПК у моего Logitech геймпада есть удобная кнопка отключения моторчиков, а вот на PS3 это делается через меню игры, куда мне совсем лень лезть.

Проблема отдачи в Tomb Raider проста - все хорошо в меру. А когда джойстик трясется в руках не умолкая, это начинает немного доставать.

Уважаемые разработчики, не увлекайтесь такими вещами.

Left Behind DOTY?

DOTY - DLC of the year - подсмотренное мной в обсуждении на одном западном сайте сочетание, которое идеально характеризует то, почему впервые в своей жизни я был готов отдать любые деньги за DLC... это не просто прикрученный кусок игры или обрезок, который решили продать отдельно, это лучшее дополнение года (хотя он только начался) и, вероятно, последних нескольких лет. Четко выверенное до миллиметра, играющее на самых теплых чувствах от оригинала, приправленное толикой новизны, Left Behind дарит 2 часа восторга.

А теперь в сторону пафос. Хочу предупредить - будут большие спойлеры. Хотите без них - поиграйте в The Last of Us. Эта игра стоит каждой секунды вашей жизни.

Кратко про The Board Adventure

Я последнее время совсем мало пишу здесь, потому как времени ну просто нет. Во многом это связано с огромным объемом работ по игре, над которой я работаю последний год. Это приключенческая ролевая настолка с пошаговыми карточными боями под названием The Board Adventure.

Сейчас мы как раз участвуем в фестивале GamesJam Kanobu, так что вот по этой ссылочке можно посмотреть на наш проект, там есть арты, альфа-демо. Как-нибудь обязательно напишу подробнее.

Лучшие моменты 2013 года

Наконец то заветная коробка с Beyond попала в мои руки, была вставлена в шайтан-машину и с радостью пройдена. Теперь я окончательно готов написать про итоги 2013 года, даже не смотря на тот факт, что мною не отыграны GTA V (который я жду на ПК) и ACIV: Black Flag (в который я поиграл немного, но решил отложить до PS4).

Я не хочу детально разбирать успехи и провалы или выбирать игру года (у каждого все равно своя), а постараюсь описать наиболее запоминающиеся моменты года ушедшего. Поехали.

Broken Sword The Serpent's Curse

Этот пост был написан еще в декабре, но по непонятным причинам я забыл его опубликовать... ох...

На днях состоялся релиз новой части Broken Sword. Вернее, первого из двух эпизодов, второй обещают в январе, а через пару дней будут версии для Mac и Linux.