Элон Маск и видеоигры

На Venturebeat опубликовали интересную выжимку из радиоинтервью Элона Маска, которое он дал астрофизику Нилу Деграсс Тайсону в последнем эпизоде шоу Startalk.

Основатель PayPal, Tesla Motors и SpaceX рассказывает о том, как видеоигры помогли ему раскрыть свою любовь к компьютерам. Среди любимых игр изобретателя Цивилизация, Warcraft, Bioshock.

Мне всегда приятно слушать истории людей, которые с теплом отзываются об этой относительно молодой отрасли и отмечают ее положительное влияние. Более того, я считаю, что видеоигры в современном обществе крайне полезны и как образовательный элемент, о чем уже писал и еще планирую написать в ближайшем будущем в более развернутой форме.

Я начал читать твиттер Маска относительно недавно, но, если вы увлекаетесь перспективными технологиями и интересуетесь темами автономных автомобилей или космических полетов, обязательно подпишитесь.

Итоги и планы

На дворе 20 января, самое время подвести итоги ушедшего 2014-го года. Поздно? Ни капельки. Честно говоря, прошлый год стал для меня крайне напряженным в рабоче-творческой сфере. Я многое сделал, многое хотел бы сделать, но не успел.

Playstation TV? Возможно

Я знаю, что в последнее время почти перестал писать в блог. Проблема, увы, во времени. Прошу меня простить, я обещаю исправиться.

Так вот, недавно Sony прислала рекламное письмо про блистательное великолепие PS TV (ранее известной как PS Vita TV). Это такая мини-консоль, подключающаяся к телевизору и служащая для двух целей - стримминг игр с PS4 в другую комнату на большой экран и собственно стримминг разного медиаконтента.

Со вторым у нас в России плохо - ни hulu, ни netflix, хотя Sony обещают работать с местными сетями. Другое дело - стримминг с PS4 и поддержка библиотеки игр с PS Vita. И внезапно я задумался о покупке, хотя моя PS4 все еще лежит в магазине на полке.

Sony активно пытается запрыгнуть в поезд мини ТВ-консолей, хотя революции в жанре ей явно не сделать. Игры с Vita работают в разрешении 960x540 (четверть FullHD), а некоторые еще в более низком. Стримминг с PS4? Да, но нужно оно далеко не каждому.

Консоль появится в Европе в ноябре, до тех пор у меня и многих других есть время подумать - нужно ли оно? Возможно, что да. Время покажет.

Видеоигры и театр на примере Last Of Us

Небольшое вступление

Прекрасный побочный эффект разных направлений искусства - это их взаимное проникновение. Так, например, телевидение и фильмы в частности пришли из театра, радио часто использовало литературу и театр для постановки радиоспектаклей, а сегодня чаще всего использует музыку, большинство театральных постановок основано на литературных произведениях, а те, в свою очередь, часто основываются на устном народном творчестве. Существует даже особый термин, обозначающий данный процесс - Remediation (простите, не знаю русского эквивалента).

Зачем нам хэппиэнд

Я буквально на днях закончил проходить L.A. Noire и хочу заметить, что это одна из немногих игр на моей памяти, в которой нет хэппиэнда в принципе. Наоборот. Я бы сказал, что местная концовка совершенно обратная. Она крайне трагичная, перечеркивающая многое, за что мы боролись на протяжении игры. Больше всего она мне напомнила Alan Wake, и это прекрасно. Хотя...

Роль женских персонажей в играх

На Polygon Брайан Крисент опубликовал большую статью с комментариями различных разработчиков касательно гендерного вопроса в видеоиграх. Я уже писал недавно, что буча вокруг ориентации главного героя Far Cry 4 - это нечто лишнее для игроков. Теперь под огонь критиков эта игра попала из-за того, что в качестве главного героя нельзя выбрать женщину, как и в случае с Assassins Creed Unity.

Вообще, это странно. У нас есть множество игр с главными героями женщинами, в MMO всегда был выбор пола персонажа, даже в Mass Effect можно настроить протагониста. Вопрос в том, а всем ли играм нужны персонажи обоих полов на выбор? Ведь зачастую это, во-первых, может помешать истории, во-вторых, привести к огромному количеству дополнительной работы для создателей.

Согласен, если в кооперативной игре на четверых нельзя выбрать пол персонажа, это несколько расстроит женщин-игроков, с другой стороны, в этих вопросах нужно отталкиваться от персонажа, важен ли пол для его раскрытия, предопределен ли его внешний вид, характер и т.п. в угоду сюжету. В конце концов, мужчины же не жалуются, что им приходится играть в Tomb Raider, Mirrors Edge, Bayonetta, Beyond и т.п. за девушку, потому что это сделано в угоду сюжету и миру этих игр.

Far Cry 4 и лишние скандалы

Я взрослый человек и понимаю, что чем круче вышел скандал, тем сильнее бахнет и тем больше копий игры купят заинтригованные обыватели. А еще я понимаю, что на дворе 2014 год и пора перестать продвигать игры основываясь на скандале с ориентацией героев.

Можно сколько угодно кричать о том, что издатели нынче пошли совсем нехорошие, только и делают, что добавляют в игру персонажей не тех ориентаций, но неужели это ключевая точка для обсуждений? Сначала все дружно кричали, что главный герой на обложке Far Cry 4 - гей. Теперь оказалось, что он не гей. И вот - тема для дискуссий на неделю. И все забыли, что в этом же Far Cry 4 слоны таранят джипы. Это же в сто раз круче!

Игровая индустрия постоянно взрывается подобными скандальчиками. То игры подростков убивают, то мафию представляют в слишком положительном свете, то животных обижают. Я отлично понимаю, что чем больше шумихи, тем лучше продажи, но это не значит, что мне это нравится. Я хочу слышать про игры хорошее, хочу покупать их за их достоинства, а не потому, что на углу кричали. Давайте больше говорить про игровой процесс, сюжеты и героев, и меньше поддаваться массовым истериям.

Инвестиции, новые инди и AA игры

Thatgamecompany, авторы Fl0w, Flower и Journey, получили 7 млн. долларов инвестиций на дальнейшие проекты, что весьма много для инди разработчиков. Забавно, но сегодня, когда независимыми стали почти все, а изначальное значение этого слова уже устарело, наиболее успешные инди становятся средним классом и начинают делать проекты АА-класса.

Согласен, TGC - не самый классический пример, они все таки работали на деньги Sony, однако под инди в последние несколько лет понимали не только и не столько голодных студентов, делающих в гараже родительского дома свой дебютный проект на стареньком макбуке, а скорее небольшие команды или одиночек, которые творили нечто совсем не мейнстримовое, не понятное массовому игроку.

В последнее время многие скептически относились к инди как нише. Этот сегмент упорно перенасыщается уже который год, денег в нем не прибавляется, да и мобильные платформы особо не дают таким авторам хлеба. Создатель Avadon и Avernum Джефф Вогель недавно и вовсе заявил, что инди уже не те и пузырю пора лопнуть, потому как разработчики распихивают друг друга локтями дабы пробиться хоть к каким-то деньгам, а покупателей это волнует все меньше.

Из всего вышеосмысленного я могу сделать только 1 вывод - ранние и успешные инди, завоевавшие сердца масс, получили и получают деньги и растут, готовят новые проекты. У них уже есть аудитория, есть опыт и связи. А новичкам в этом сегменте приходится ох как туго. И вряд ли в ближайшее время ситуация будет разительно улучшаться. Steam, дешевые движки и массовое увлечение сделали геймдев местом священным, куда стремятся многие, порой гораздо большие, чем может вместить рынок. Как игрока меня это не сильно напрягает, хотя сотни новых игр на витринах, про которые я ни разу не слышал и не смогу в них поиграть, как минимум мешают найти то, с чем я знаком. Да, любая из них может стать для меня открытием, но, О БОЖЕ МОЙ, у меня просто нет столько времени. А вот как разработчика это заставляет задуматься о том, как донести до тех, кому моя игра будет интересна, тот факт, что она вообще существует.

Steam Early Access: добро или зло?

Early Access - замечательный сервис, который позволяет получать доступ к интересующим играм на стадии Альфа/Бета-версии до релиза игры, а затем получать новый контент по мере его готовности. Казалось бы, все отлично. Да, мы становимся альфа-тестерами за свои же деньги (по сути, полную стоимость финальной игры).

На мой взгляд, Early Access - большой как мотиватор, так и демотиватор. С одной стороны, разработчики видят ажиотаж и спрос на свою игру, сотни обрадованных (или не очень) игроков на форумах, так что они должны кинуться в гущу работы с удвоенной силы. С другой стороны, есть неокторые минусы.

Во-первых, деньги могут закончиться, как, например, недавно произошло с игрой Towns. По сути, если бы не этот сервис, автор и до релиза бы не дотянул.

Во-вторых, каждому разработчику нужно затрачивать дополнительные усилия для тестирования более-менее стабильных билдов, которые будут играбельны не только внутри студии, но и теми, кто игру купил.

Ну и, в-третьих, на мой взгляд самый страшный бич - это лень. Деньги уже получены, разработка отбилась, зачем теперь стараться изо всех сил? Ну да, впереди еще релиз и еще больше денег, но уже и сейчас все весьма неплохо. Особенно для небольших разработчиков вроде автора DayZ, который уже объявил о том, что покинет проект. Посмотрите вот это видео с TED, чтобы лучше представить, о чем я волнуюсь.

Необычные распродажи GoG.com

На прошлой неделе прошла уже вторая необычная распродажа от GOG.com, где я удачно отхватил "Severance: The Blade of Darkness".  А необычность ее в том, что товары на ней ограничены тиражом и меняются каждые пару минут. Почему это круто и как это работает?

Гики против вселенной

Вас никогда не мучал вопрос - почему людям свойственно сметать все на своем пути и почему такие медиа как фильмы или игры пропагандируют стремление человека подчинить себе все сущее? Победить жнецов в Mass Effect? Человечество отвечает "Да!". Уничтожить целую инопланетную расу в недавней "Игре Эндера"? Конечно! Свергнуть богов в Risen? А то! Победить смерть, уничтожив величайшие порождения мира в Shadow of the Colossus? Само собой!

Почему так происходит и как это скажется на человечестве в реальном мире? Поговорим об этом.

Помните Джессику Чобот?

Если вы были в теме последние лет пять или больше, то наверняка помните прекрасную Джессику Чобот. Джесс успела засветиться в огромном количестве геймерских шоу, например, «Attack of the Show», косплеила, вела программы на IGN, например, офигенный «The daily fix», где ее позже сменила Наоми Кайл, что вызвало бурю негатива со стороны фанатов Джесс. Откуда у Джесс фанаты? Интернет обожает девушек-гиков. И если сегодня популярность набирает незамужняя безбойфрендовая Мелони Мак, то 3 года назад именно Джесс была всеобщим кумиром.

Меньше вибро!

У геймпадов есть замечательная форма обратной связи в виде вибромоторов еще с PS2, если не раньше. Если честно, проходя последний Tomb Raider на ПК на геймпаде, я как-то не страдал от этого феномена, даже не помню с чем это было связано. Но вот буквально сегодня я закончил второе прохождение игры на PS3, и меня очень раздражало это самое вибро, особенно в последних эпизодах с ветром. На ПК у моего Logitech геймпада есть удобная кнопка отключения моторчиков, а вот на PS3 это делается через меню игры, куда мне совсем лень лезть.

Проблема отдачи в Tomb Raider проста - все хорошо в меру. А когда джойстик трясется в руках не умолкая, это начинает немного доставать.

Уважаемые разработчики, не увлекайтесь такими вещами.

Left Behind DOTY?

DOTY - DLC of the year - подсмотренное мной в обсуждении на одном западном сайте сочетание, которое идеально характеризует то, почему впервые в своей жизни я был готов отдать любые деньги за DLC... это не просто прикрученный кусок игры или обрезок, который решили продать отдельно, это лучшее дополнение года (хотя он только начался) и, вероятно, последних нескольких лет. Четко выверенное до миллиметра, играющее на самых теплых чувствах от оригинала, приправленное толикой новизны, Left Behind дарит 2 часа восторга.

А теперь в сторону пафос. Хочу предупредить - будут большие спойлеры. Хотите без них - поиграйте в The Last of Us. Эта игра стоит каждой секунды вашей жизни.

Лучшие моменты 2013 года

Наконец то заветная коробка с Beyond попала в мои руки, была вставлена в шайтан-машину и с радостью пройдена. Теперь я окончательно готов написать про итоги 2013 года, даже не смотря на тот факт, что мною не отыграны GTA V (который я жду на ПК) и ACIV: Black Flag (в который я поиграл немного, но решил отложить до PS4).

Я не хочу детально разбирать успехи и провалы или выбирать игру года (у каждого все равно своя), а постараюсь описать наиболее запоминающиеся моменты года ушедшего. Поехали.

Youtube конец летсплеям?

Опасная угроза нависла над людьми, делающими летсплеи, обзоры игр и всеми прочими, кто использует чужой контент на Youtube. Все видео пока что в тестовом режиме автоматически просматриваются на предмет сторонних материалов, и правообладатели получат право забрать себе все деньги с рекламы таких видео, при этом реальные авторы могут не только остаться без денег, но и получить бан.

Вот хорошее видео про суть проблемы:

Есть компании, которые яростно воюют с летсплейщиками, а есть те, которые летсплеи одобряют, и по сути теперь все будет зависеть от них. Вполне логично, что те, кто будут отжимать деньги, больше не получат освещения на Youtube, например, Nintendo, на которой несколько месяцев назад уже проводили эксперимент, потому что люди, делающие ролики, живут как раз на эти самые доходы с рекламы, которые Youtube выплачивает весьма щедро.

Если ситуация развернется в худшую сторону, то скорее всего мы увидим отток летсплейщиков и обзорщиков на ресурсы вроде twich.tv, которому, правда, пока что не хватает коммерческой составляющей, так что, говорят, зарабатывать там довольно сложно пока что, но, я уверен, это как то изменится. Спрос рождает предложение.

Не знаю, кто как, а для меня очень часто даже не само решение о покупке игры, а первое мнение формируется не по трейлерам и геймплейным нарезкам на этапе пререлиза, а по летсплеям и обзорам на Youtube. Brothers? Хм, посмотрим на Youtube - О ДА, однозначно куплю! White Knight Chronicles? Ого, выглядит заманчиво, играется вроде тоже неплохо, надо купить! FTL? Посмотрим летсплеи... ого, это прикольно, беру!

Я искренне призываю всех разработчиков и издателей трижды подумать, прежде чем обрезать кислород ребятам, которые бесплатно рекламируют ваши игры, разжевывают сложные моменты для тех, кто застрял, показывают как пройти уровни. Кто-то смотрит и ему хватает, согласен, он не идет покупать эту игру, но многие после роликов как раз идут в Steam за вашей игрой потому что им понравилось и они тоже хотят.

II. Когда покупать новые консоли

В предыдущей статье "I. Немного о грядущей войне консолей" я делился своими мыслями относительно недалекого будущего и полях сражений, на которых развернется противостояние двух (а, скорее всего, и более) гигантов. Сегодня я хочу дать пару идей для размышлений тем, кто все еще думает, стоит ли и когда именно покупать консоль нового поколения.

Так стоит ли?
Ответ на главный вопрос - дело лично каждого. На горизонте маячат не только новые приставки, но и SteamBox, стационарная Vita, консоли на Android, в т.ч. Nvidia Shield и т.д.

Однако, я постараюсь разобрать ситуацию для тех, кто уже решил, что PS4 или XboxOne ему нужна.

I. Немного о грядущей войне консолей

Это первая часть размышлений о грядущем поколении консолей.

Сейчас в Германии проходит выставка Gamescom, на которой должны проясниться подробности начавшейся превентивным ударом от Sony войны за рынок нового поколения игровых приставок. В прошлом поколении Sony запустилась позже, но смогла догнать Xbox, так что обе системы сейчас идут "ноздря в ноздрю". Но мы сегодня поговорим про будущее поколение.

Пока что лидером по количеству положительных мнений, вроде как, является PlayStation 4, ответившая на попытку Microsoft превратить свою систему в сервис цифровой доставки более низкой ценой консоли, возможностью перепродавать игры и находиться в оффлайне сколько угодно. Microsoft поспешно пошла на попятную, отменила постоянный  онлайн, однако в возникшей неразберихе с гремящими возгласами о том, что Xbox уже проиграл, смазывается общая картина. Не все так просто, как кажется на первый взгляд.

Company of Heroes 2 и Блицкриг 3 Размышления [UP]

Внезапно случилось то, чего никто не ждал. Под шумок скандала с Company of Heroes 2 наши отечественные (вернее, белорусская студия наших отечественных) разработчики из Nival анонсировали Блицкриг 3. Вот так, без объявления войны, можно сказать. А теперь подробнее.

Company of Heroes 2 оказался жертвой единственного сурового испытания России - нет, не зимы, а нашего патриотизма. Со словами "да что эти тупые америкосы себе позволяют", подогреваемые парой отечественных блоггеров, народ рванул на Метакритик резать игре оценки, писать петиции в Valve и 1С-Софтклаб об отмене продаж и т.д. В итоге 1С-Софтклаб приостановили продажи игры, Relic пытались отбиваться на форумах фразами "Да ну что вы, мы прекрасно понимаем роль Советов. Нельзя недооценивать их заслуги в победе Союзников во Второй мировой", а после и вовсе прикрыл от России страничку игры в Facebook. В общем, наши сограждане в очередной раз показали, как умеют вести себя в Интернете.

UGC или игры создаваемые игроками

В последнее время тенденция добавлять в игры UGC набирает обороты, обрастая новыми способами распространения контента. UGC, если кто в танке - User Generated Content - т.е. материалы, созданные пользователями. А информационный повод для этой статьи - обещания Sony сделать новый Everquest действительно новым, перейти на следующую ступень ММО - с динамическим окружением, реакцией мира и UGC.

Minecraft-style редактор для EQ Next, будет доступен позже в этом году